Una cooperativa de semillas al servicio de los agricultores

Dalías aflora a la puertas de la Alpujarra. Encajonada a las faldas de Pecho Cuchillo con la sierra de Gádor como protección en Dalías hay olor a pimiento. Productores de cultivos tempranos, en los bancales que antaño fueran parrales. Siento debilidad por este municipio, lo reconozco. Parte de mis ancestros proceden de él. En Dalías el Casino viene a ser como la casa del pueblo, un lugar emblemático, con más de un siglo de historia.

Y en este escenario la cooperativa de agricultores HM Clause celebraba anoche una singular presentación de su catálogo de pimientos californias, en rojo y amarillo. El acto enfatizó el carácter que define a esta casa de semillas, “siempre cerca del agricultor”, exclamó Bonifacio Sánchez, ingeniero agrícola de la firma, durante su intervención.

Grupo Limagrain

HM Clause está dentro del grupo Limagrain con filiales en 55 países, un volumen de negocio de 2.400 millones de euros y 10.000 empleados. En realidad se trata de una gran cooperativa, formada por 2.000 agricultores, que se ha convertido en la segunda firma mundial en semillas hortícolas.

De su cifra de negocio reinvierten un 14,6% en I+D. De ahí la renovación constante de paneles varietales, mejoras genéticas que se obtienen gracias a los 241 millones de euros que Limagrain reinvierte en investigación.

Centros de HM Clause en Murcia, Almería y Málaga

HM, firma americana, y Clause, firma francesa, se fusionaron hace cinco años dando lugar a la actual HM Clause.

En España Clause ya atesoraba una dilatada experiencia, con presencia en nuestro país desde 1964, vía Valencia. Poco después, entre 1965-66 Clause llegó hasta Almería y de ahí se extendió por todo el país.

Hoy día, HM Clause tiene un centro de producción de semillas hortícolas en Málaga. Producción de tomate, calabacín, pimiento, melón o coliflor. Otros dos centros, dedicados a la investigación, se ubican en Almería (instalaciones que recientemente han pasado de seis a nueve hectáreas), para I+D en cultivos de invernadero; y en Murcia, para investigación sobre todo de cultivos al aire libre.

Agricultores de varias generaciones

Y en el Casino de Dalías, como auditorio, varias generaciones de agricultores, la generación de nuestros padres y la generación nacida a finales de los 70, principios de los 80. De hecho en la sala pude saludar a mi primo Amancio; a Raúl, compañero del colegio que me contó que ha dejado el sector del transporte para coger desde hace poco tierra en Dalías; a Ezequiel, que algo similar ha hecho, ya que ahora compagina el estudio de arquitectura con el cultivo de pimientos; también saludé a Jesús Cara, agricultor daliense con el que coincidí a principios de octubre precisamente en el Casino en un bautizo, incluso aún recuerdo cuando en otoño me comentaba que sembraba muy temprano y que para octubre ya había casi cerrado una buena campaña; o a un matrimonio de agricultores de Berja, productores de ecológico, que conozco desde hace años y que son fieles al pimiento california. En fin, el Casino es ese lugar entrañable donde siempre nos podemos reencontrar con viejos compañeros de viaje.

Novedades en rojo y amarillo

En resumen, HM Clause presentó su amplio panel varietal, tanto de temprano,  media estación como de tardío, en rojo y amarillo para pimientos california. Las novedades se centraron en ‘Abraham’, un rojo que da un calibre extra en temprano y que destaca por su color atractivo, buen cuaje con altas temperaturas y alta producción final. Y en amarillo ‘Deseo’, una variedad que se adapta a diferentes fechas de plantación, se define por su buen cuaje con producción, aguante en planta, de color amarillo limón y que por calibre encaja muy bien en el tricolor.

En el catálogo variedades de plantas fuertes de raíz, frutos uniformes y bien formados, y resistencias a L4 y spotted.